Reportaje · Costa vasca
Tomar los baños: la talasoterapia de la costa vasca, del agua de La Concha al otro lado del Bidasoa
La otra tradición termal vasca no brota de la tierra, sino del mar. De La Perla, sobre La Concha, al gran centro de Hendaya: el agua salada como bienestar, a dos orillas de una frontera.
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- Actualizado: 2026
Casi toda el agua que cura en España brota de la tierra: manantiales, aguas declaradas, vapor que sale de la roca. Pero en la costa vasca hay otra tradición, más antigua de lo que parece, que mira justo al lado contrario: al mar.
El agua que viene del mar
La talasoterapia —del griego thalassa, mar— lleva más de un siglo aprovechando el agua salada del Atlántico a este lado y al otro de la frontera. No es agua de manantial calentada bajo tierra, sino agua de mar templada, algas y vapor salino. Y tiene su propia historia, escrita en la arena de una de las bahías más bellas de Europa.
Cuando la Belle Époque puso de moda «tomar los baños», la bahía de La Concha se llenó de casetas y balnearios de madera, y la realeza europea convirtió San Sebastián en su sala de estar de verano. De aquella fiebre marina queda, intacto y funcionando, su símbolo más hermoso. Y a apenas veinte kilómetros, cruzando el río Bidasoa, la misma idea sigue viva en otra lengua.
La Perla, sobre La Concha
Si la talasoterapia vasca tiene un templo, es este. La Perla está literalmente sobre la arena de La Concha, en el edificio ecléctico de 1912 que la prensa de la época llamó uno de los más bellos del mundo y al que la reina María Cristina venía a tomar los baños.
La Perla
Talasoterapia · San Sebastián
Hoy es uno de los mayores centros urbanos de talasoterapia de Europa: un circuito marino de 5.500 metros frente al océano —piscinas de agua de mar templada, contrastes de frío y calor, vapor salino, fuentes de hielo— con la bahía entera al otro lado del cristal. Heredera directa de la Belle Époque donostiarra, abre 363 días al año. El mar, aquí, no cierra.
Al otro lado del Bidasoa
Cruzas el río y, en la otra orilla, frente a los tres kilómetros de arena de la playa grande de Hendaya, está el otro extremo de la misma tradición. Mismo océano, misma agua salada, otro país.
Relais Thalasso Serge Blanco
Talasoterapia · Hendaya (Francia)
Dieciocho mil metros de talasoterapia en un hotel de cuatro estrellas a pie de playa, con el monte Jaizkibel de Hondarribia vigilando desde España. Aquí el agua de mar y las algas se viven a la francesa: como cura de varios días, con alojamiento, envolturas y rutina. El contrapunto perfecto al circuito urbano de Donostia.
Conviene decirlo sin adornos: la talasoterapia no es medicina milagrosa. Es agua de mar templada, algas, vapor salino y el efecto real que tienen el calor, el agua y el descanso sobre un cuerpo cansado. Tomada así —como experiencia, no como cura de enfermedades— es de las formas más placenteras que existen de pasar una mañana frente al Cantábrico.
Antes de reservar, decide qué buscas, porque las dos orillas no ofrecen lo mismo. La Perla está pensada para el día suelto: entras unas horas al circuito marino con vistas a La Concha y te vas, y abre casi todos los días del año. Serge Blanco brilla en la cura de varios días con alojamiento, al estilo francés. Y un truco si tienes tiempo: desde Hendaya sale un barco fluvial que cruza a Hondarribia en minutos, así que puedes hacer las dos orillas —y dos países— en una misma escapada, sin coger el coche.
Dónde
Dos orillas de la misma bahía atlántica: La Perla, en pleno paseo de La Concha; Serge Blanco, cruzando el Bidasoa, en Hendaya.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la talasoterapia y en qué se diferencia de un balneario?
La talasoterapia usa agua de mar templada, algas y vapor salino con fines de relajación y bienestar. Un balneario, en cambio, se basa en aguas mineromedicinales que brotan de un manantial. La diferencia esencial es el origen del agua: el mar frente a la tierra.
¿Dónde hacer talasoterapia en la costa vasca?
Los dos centros de referencia de la zona son La Perla, sobre la playa de La Concha en San Sebastián, y el Relais Thalasso Serge Blanco, al otro lado del Bidasoa, en Hendaya (Francia). Uno es un circuito urbano para el día; el otro, un resort para curas de varios días.
¿La Perla abre todo el año?
Sí. El circuito de talasoterapia de La Perla abre 363 días al año, de lunes a domingo, incluidos festivos, en pleno paseo de La Concha.
¿Hace falta reservar?
Es muy recomendable, sobre todo en fin de semana y temporada alta. En el circuito de La Perla por aforo y en Serge Blanco por tratarse de curas con alojamiento que conviene planificar con antelación.
